Da suggestione a realtà concreta. L’Atalanta è tornata pienamente in corsa per la qualificazione alla prossima Champions League, un traguardo che solo pochi mesi fa sembrava lontanissimo. Il successo contro il Napoli nell’ultimo turno di campionato ha rilanciato le ambizioni nerazzurre, accorciando la distanza dalle dirette concorrenti e riaprendo una lotta che si preannuncia serrata fino alla fine.

La classifica dice che la strada resta impegnativa, ma meno impervia rispetto al recente passato. A quota 45 punti, gli orobici sono appaiati al Como (avanti per differenza reti), con la Juventus a 46 e Roma e Napoli a 50. Considerando Milan e Inter rispettivamente a 54 e 64 punti, appaiono difficilmente raggiungibili, lasciando verosimilmente due posti disponibili tra cinque squadre. Una corsa a eliminazione nella quale ogni dettaglio può fare la differenza.

Atalanta: la qualificazione in Champions non è più un miraggio

Napoli e Juventus partivano con i favori del pronostico, la Roma è rimasta stabilmente nelle zone alte, mentre Como e Atalanta stanno vivendo una fase di forte entusiasmo. Ognuna con i propri punti di forza e fragilità: gli infortuni condizionano il Napoli, la Juventus attraversa un momento complicato, la Roma fatica negli scontri diretti, il Como paga l’inesperienza, mentre l’Atalanta deve gestire le energie dopo una rincorsa intensa. Per centrare l’obiettivo, i nerazzurri dovranno superare almeno tre rivali dirette, sperando in qualche passo falso altrui. Il dato che più colpisce riguarda il cambio di passo impresso da Palladino. Il tecnico è riuscito a cancellare il deficit accumulato nella gestione precedente, riportando la squadra su una media punti perfettamente in linea con le stagioni migliori dell’era Gasperini. Alla 26ª giornata, negli ultimi nove anni, l’Atalanta viaggiava mediamente a 45,67 punti: oggi è a 45, nonostante una situazione iniziale ben più complicata.

Come sottolinea L’Eco di Bergamo, solo in due stagioni recenti – 2019/20 e 2022/23 – i nerazzurri avevano un bottino sensibilmente superiore a questo punto. Nelle altre annate chiuse tra le prime quattro, i punteggi erano simili o addirittura inferiori: 49 nel 2020/21, 46 nel 2023/24, 41 nel 2018/19. Segnali che confermano come la rimonta sia coerente con la tradizione atalantina, spesso abituata ad accelerare nella parte finale del campionato.

La proiezione numerica rafforza l’ottimismo. Palladino ha conquistato 32 punti in 15 partite, con una media di 2,13 a gara. Mantenendo questo ritmo nelle ultime dodici giornate, l’Atalanta chiuderebbe oltre quota 70, soglia che storicamente garantisce l’accesso alla Champions. Dal 2017/18 in avanti, la quarta classificata ha chiuso mediamente a 72 punti, ma il dato scende a circa 70 nelle stagioni più recenti, rendendo la quota più accessibile. Attualmente la proiezione assegna alla Roma, quarta, poco più di 73 punti finali. Tuttavia il calendario e gli scontri diretti – a partire dal prossimo Roma-Juventus – possono modificare rapidamente gli equilibri. Basta un passo falso per abbassare sensibilmente l’asticella, in una fase del torneo in cui le pressioni aumentano e le energie si assottigliano.

Anche in caso di mancato aggancio al quarto posto, l’Atalanta ha consolidato la propria posizione in zona europea. Il sesto posto vale l’Europa League, il settimo la Conference, al netto degli incastri legati alla Coppa Italia. I nerazzurri vantano nove punti di margine sull’ottavo posto occupato dal Bologna, un cuscinetto che offre relativa tranquillità. La proiezione per il settimo posto è superiore ai 65 punti, ben oltre la media storica necessaria per qualificarsi.

A due mesi dalla conclusione del campionato, l’Atalanta è tornata protagonista nella corsa europea, con la Champions nel mirino e un piazzamento internazionale ormai alla portata. Dopo la debacle iniziale, Palladino ha ridato identità e continuità alla squadra, riportandola su standard competitivi elevati. La primavera dirà se la rimonta potrà trasformarsi in un nuovo traguardo storico.