Quella serata magica è incancellabile dalla memoria. Anche per il senno di poi, vista la pestilenza dell’anno 2020 che sarebbe esplosa di lì a poco. 19 febbraio di 3 anni fa, Milano, luci a San Siro: l’ottavo di finale di andata di Champions League, poker sporco al Valencia, la prima dell’arbitro inglese Michael Oliver con l’Atalanta.

Precedente 1 e precedente 2

Il 4-1 al Valencia a San Siro si fa ricordare per la doppietta di Hans Hateboer, tra i superstiti di quella nottata magica, il raddoppio di destro nel primo tempo del Professore Josip Ilicic, il tiro a giro di Remo Freuler in avvio di ripresa e il gol della bandiera di Cheryshev. Il 7 aprile 2022, invece, Oliver diresse l’1-1 a Lipsia nel quarto di finale di Europa League. Sarebbe stato fatale il ritorno, intanto quella sera segnarono Luis Muriel e nella sua porta Davide Zappacosta.

L’arbitro inglese e lo Sporting

Un paio di precedenti anche con gli avversari nel match decisivo per il primo posto nel raggruppamento, ma entrambi solo in Champions e più remoti. Precisamente, il 2-0 (Ruiz e Dost) casalingo al Legia Varsavia del 27 settembre 2016 e il ko per 2-1 (autorete di Alex Sandro, Pjanic e Mandzukic) in casa della Juventus il 18 ottobre dell’anno successivo. In panchina, allora, Jorge Jesus, non Ruben Amorim.