Raoul Bellanova è stato uno dei grandi protagonisti del successo dell’Atalanta sul campo del Milan, un 1-0 prezioso che ha rilanciato le ambizioni Champions della squadra di Gasperini. Il difensore nerazzurro, intervistato a La Domenica Sportiva su Rai 2, ha raccontato la sua prestazione e le emozioni provate dopo il suo primo match da “braccetto” di destra in una difesa a tre, un ruolo completamente nuovo per lui.

“Quando il mister mi ha detto che avrei dovuto marcare Leao giocando da centrale, pensavo scherzasse”, ha ammesso Bellanova con un sorriso. E invece, non solo ha retto l’urto con uno degli esterni più esplosivi della Serie A, ma ha anche sfornato l’ottavo assist del suo campionato, un record personale che lo colloca tra i migliori nel suo ruolo in questa stagione.

“Non avevo mai fatto il braccetto in vita mia, dovevo rimanere attaccato a Leao senza concedergli profondità”, ha spiegato, elogiando il supporto dei compagni e in particolare di Cuadrado, prezioso nel raddoppiare e nel coprire i tagli dell’esterno rossonero: “Se difensivamente hai difficoltà, lo porti sul lato forte. Poi, presa fiducia, mentalmente tutto è diventato più semplice”.

La duttilità è uno dei marchi di fabbrica dell’Atalanta targata Gasperini, e Bellanova non si tira certo indietro: “Preferisco ancora il mio ruolo da esterno di fascia, ma se il mister ha bisogno sono pronto a dare una mano ovunque. Tranne che in porta, per ora…”, ha scherzato.

Il segreto di questa Atalanta, per Bellanova, è nel lavoro settimanale costante e ad alta intensità: “Con Gasp si lavora al 100% ogni giorno. A volte ti viene voglia di fermarti, ma poi capisci che serve tutto per raccogliere i frutti alla lunga. Noi cresciamo nei secondi tempi proprio per questo”.

Sulla corsa Champions, Bellanova ha mostrato consapevolezza e realismo: “Il terzo posto è meritato, ma dietro nessuno molla un centimetro. Dobbiamo guardare la classifica, certo, ma soprattutto noi stessi. Abbiamo lasciato troppi punti nel girone di ritorno contro squadre della parte bassa, non possiamo più permettercelo”.

Il suo ottavo assist stagionale testimonia una crescita importante, anche dal punto di vista tecnico e mentale. Bellanova è ormai un elemento imprescindibile dell’organico nerazzurro, pronto a reinventarsi e a mettersi al servizio della squadra in qualsiasi ruolo.