Dopo il passo falso in campionato, l’Atalanta è attesa da una sfida ad alta tensione al Vélodrome di Marsiglia, dove questa sera si gioca molto più di una semplice gara della fase a gironi di Champions League. La squadra di Juric, reduce dalla sconfitta contro l’Udinese, è chiamata a reagire in un ambiente che si preannuncia infuocato, contro un Marsiglia che vuole alimentare le sue ambizioni europee e vendicare l’eliminazione nella scorsa Europa League.

Il Velodrome si prepara a esplodere con i suoi 62 mila spettatori, pronto a fare da dodicesimo uomo per una squadra ancora imbattuta in casa in questa Champions, con 6 vittorie e 2 pareggi negli ultimi otto incontri europei davanti al proprio pubblico. L’OM, nonostante le assenze pesanti, arriva all’appuntamento con fiducia e numeri dalla sua parte: 29 successi nelle prime 50 gare sotto la guida di De Zerbi, con prestazioni di rilievo come il 4-0 rifilato all’Ajax.

Il Marsiglia, 18° nella classifica della Phase League con 3 punti, ha finora raccolto i suoi risultati solo in casa, perdendo le due trasferte contro Real Madrid e Sporting Lisbona, ma mostrando una solidità di gioco che si riflette anche nel dato del possesso palla (51,3% medio), superiore a quello dell’Atalanta. Gli uomini di De Zerbi hanno anche una maggiore precisione nei passaggi (86,7% contro 82%), ma la Dea risponde con una maggiore propensione al tiro (49 contro 33 tiri totali) e una superiorità nella corsa (oltre 343 km percorsi totali).

Ma come sottolinea L’Eco di Bergamo, sarà sul piano mentale e caratteriale che si giocherà la vera partita. L’Atalanta dovrà dimostrare di aver smaltito le scorie del ko di Udine, che ha rappresentato il primo inciampo in Serie A e ha riportato alla luce criticità già emerse nei tanti pareggi precedenti. Il gol dell’ex Zaniolo ha scoperchiato un vaso di insicurezze che il gruppo nerazzurro deve ora ricomporre, affidandosi ai suoi uomini chiave.

Juric si affiderà all’esperienza dei veterani che hanno vissuto la storica semifinale dell’anno scorso, sempre contro il Marsiglia, come Lookman, Scamacca, Pasalic, De Ketelaere, de Roon ed Ederson. Sarà fondamentale anche il contributo dei giovani talenti come Ahanor e Bernasconi, che avranno l’opportunità di vivere per la prima volta la magia della Champions in uno scenario così prestigioso.

Anche se l’OM si presenta al match con un organico rimaneggiato, il livello tecnico rimane alto. L’Atalanta dovrà approfittare delle assenze avversarie, ma per farlo servirà ben altro rispetto a quanto visto in Friuli. L’obiettivo è uscire indenni da una trasferta difficile e restare agganciati al treno per la qualificazione, evitando che i francesi scavalchino i nerazzurri in classifica.

Dopo le incertezze dell’ultimo periodo, i bergamaschi sono attesi da un banco di prova che dirà molto sulle reali ambizioni europee della squadra. Nel clima rovente del Velodrome, servirà il cuore. E qualcosa di più.