Domani l’Italia sarà impegnata nella gara d’andata dei playoff verso i Mondiali di Russia 2018 con la Svezia. La redazione di CalcioAtalanta vi porta come sempre alla scoperta dello stadio che ospiterà il grande evento.

La Friends Arena, conosciuta anche come Nationalarenan, è un impianto destinato ad eventi sportivi e concerti, localizzato con precisione nell’area urbana di Stoccolma. È identificato come il più grande tra gli stadi nordici ed il terzo indoor in Europa. Dispone di un tetto retrattile, che permette di ospitare eventi anche durante la stagione invernale ed è in grado di accogliere oltre 50 000 spettatori per il calcio e fino a 65 000 per i concerti.

Inizialmente avrebbe dovuto chiamarsi Swedbank Arena ma, il 28 marzo 2012, la Swedbank ha annunciato la rinomina in Friends Arena, un’organizzazione no-profit contro il bullismo nelle scuole supportata dalla stessa. Ha rimpiazzato il vecchio Rasundastadion, che è stato demolito nel recente passato per far posto a edifici residenziali e uffici.

A beneficiare di questa costruzione sono soprattutto la nazionale svedese e l’AIK, dalla stagione sportiva 2013. La partita inaugurale si è tenuta il 14 novembre 2012, quando la Svezia ha sconfitto l’Inghilterra per 4-2 in un match amichevole con quattro reti dell’ormai ex capitano Zlatan Ibrahimovic, tra cui una rovesciata al volo da 25 metri.

La Friends Arena ha ospitato anche la finale degli Europei femminili 2013 e quella maschile dell’Europa League 2016-2017, vinta dal Manchester United sull’Ajax per 2-0.